自动驾驶，寒冬已至

也许只有少数初创公司能笑到最后。

文章|猎云ID:ilieyyun

编译|张露露编辑|清音

编者按：由于自然和社会环境等一系列原因，自动驾驶技术在各地的不普及性对自动驾驶技术的发展提出了巨大挑战。与此同时，欧洲和美国的自动驾驶初创公司在资金支持方面存在巨大差异。特定的地区需求加上巨大的融资缺口，迫使欧洲公司寻找更便宜的方法来填补技术缺口。自动驾驶的冬天已经悄然到来。

Waymo的自动驾驶出租车已经在菲尼克斯阳光明媚、宽敞的街道上行驶。不同的是，一些欧洲初创企业正试图开发能够征服拥堵、混乱和雨水肆虐的欧洲城市道路的自动驾驶汽车。

在英国进行自动驾驶汽车测试的Oxbotica、FiveAI和Wave等初创公司表示，在古代欧洲进行自动驾驶技术测试非常特别，因为一些技术问题甚至Waymo、优步、Aurora等公司都尚未克服。

与美国竞争对手相比，欧洲初创公司的运营成本更低。但这些公司表示，他们总是被迫释放创造力，专门为欧洲市场开发量身定制、价格合理的技术，以应对伦敦繁忙的街道和雨天。

风险投资公司Amadeus Capital的投资者Alex van Someren表示：“如果自动驾驶汽车在亚利桑那州宽阔的高速公路上平稳行驶，它可能根本无法在伦敦克罗伊登街上行驶。这是两种完全不同的环境。”。该公司持有FiveAI的股份。

初创企业希望开发能够在最极端的环境中仍然工作的系统和软件。因此，在未来与财力雄厚的美国自动驾驶汽车巨头竞争时，他们将处于有利地位。

波士顿咨询公司表示，到2035年，高科技互联网汽车时代的到来预计将为汽车行业带来约1500亿美元的新利润，而这项技术极有可能成为盈利的“烫手山芋”。

一些投资者估计，到2030年，自动驾驶汽车将占全球新车销量的五分之一。

与此同时，波士顿咨询公司的数据显示，尽管只有少数初创公司可能笑到了最后，但自2014年以来，投资者已向全球3400多家参与“新交通”概念的公司投资了700亿美元的私人投资基金，涵盖了自动驾驶、叫车服务、电动滑板车和机器学习技术等各个相关领域。

资金匮乏

为了开发适用于任何汽车制造商、车队运营商、快递公司或运输公司的“通用自动驾驶”软件，Paul Newman在英国牛津大学城创立了机器人和自动驾驶公司Oxbotica。

该公司一直在福特蒙迪欧汽车上测试自己的软件，这些汽车装有各种摄像头和传感器，行驶在城市繁忙的街道上，沿着同一条环路，沿着商业街，经过当地的红狮酒吧，在三个月内每天运行五次。

纽曼表示，通过反复重复不同的路线，该公司的车队可以获得衡量技术进步的基准。在一些具有挑战性的领域，这使得软件能够获得与特定位置相关的新数据。

他说：“这些欧洲老城市的道路最初是为马匹通行而设计的。然而，在早高峰时段，骑自行车的人、学生和机动车会相遇，交通环境也不一样。”

目前，Oxbotica计划在北美和中国开设办事处，并计划在2021前为伦敦的特定路线推出自动驾驶出租车服务，每辆车配备一名安全员。这个项目是Oxbotica和出租车公司Addison Lee合作的一部分。

Oxbotica的公共道路测试是劳动密集型的，成本高昂，这间接证实了欧洲初创公司很难在小规模上与Waymo和优步等大公司竞争。

与Wave和FiveAI一样，Oxbotica也在利用少量资金投资于美国市场的未来运输。根据Crunchbase的最新数据，该公司已获得2260万英镑的资金，而FiveAI已筹集3770万美元。

相比之下，通用汽车的自动驾驶部门Cruise在5月份获得了11.5亿美元的融资，其最新估值达到190亿美元。今年2月，总部位于加利福尼亚州的自动驾驶交付初创公司Nuro筹集了9.4亿美元。

2018年，阿莫……

注入欧洲自动驾驶汽车和科技企业的风险投资翻了一番，但与美国初创企业获得的资金相比，这仍然微不足道。根据市场研究公司CB Insights的数据，欧洲公司去年获得了8900万美元的投资，仅占美国公司获得的风险投资总额的2%。

雨一直在下

美国初创公司可能会从大规模融资中受益，但欧洲公司表示，巨大的融资缺口，加上特定的地区需求，促使他们寻找更便宜的方法来填补技术缺口。

例如，在美国自动驾驶汽车中广泛使用的激光雷达既昂贵又有缺点。一旦下雨、起雾或下雪，就很难准确监测汽车周围的环境。因此，欧洲开发人员正在测试一系列其他工具。

FiveAI创始人兼首席执行官Stan Boland指出，“我们必须解决的挑战有细微的不同。这需要一套不同的传感器，它们在图像和视频处理方面表现出色，同时使用计算机视觉技术实现本地化。”

他补充道：“激光雷达在雨中的功能退化非常可怕

今年，FiveAI开始在伦敦布罗姆利和克罗伊登区进行道路测试，并希望在2020年开始载人测试。该公司的长期目标是运营一支自动驾驶车队，作为公共交通的补充。

尽管Oxbotica的创始人Newman和FiveAI的创始人Boland都认为激光雷达可以与其他传感器和摄像头协同工作，但总部位于剑桥大学城的自动驾驶公司Wave坚持认为，使用激光雷达是没有必要的。

Wave联合创始人Amar Shah表示，最近的技术进步意味着，目前只能通过摄像头获得可靠的相对深度估计，而这种方法在自动驾驶汽车的大规模生产中更便宜、更可靠。

他表示，在不久的将来，Wave将寻求与汽车制造商、供应商和监管机构建立合作，共同开发未来的自动驾驶汽车技术。对于Waymo和Cruise等自动驾驶研发机构可能使用巨额资金严重威胁欧洲小企业的观点，Shah并不认真对待。

他指出，“这些巨头已经在凤凰城发展了10年，几乎不能离开那里，那么他们怎么可能在欧洲发展呢

冬季自动驾驶

尽管如此，分析师和顾问普遍描述了未来：由优步和Waymo等拥有大型车队的公司主导，并为自动驾驶汽车提供廉价的月租服务。但实现完全自动驾驶可能还需要几年时间。

汽车咨询公司Berylls Strategy Advisors的合伙人Arthur Kipferler表示：“最初，业界普遍认为自动驾驶很快就会实现，但现在看来，自动驾驶的冬天已经悄然到来

2018年3月，优步旗下的一辆自动驾驶汽车在测试过程中坠毁，导致一名横穿马路的行人死亡。这起致命事故凸显了自动驾驶技术面临的挑战，也导致优步的自动驾驶技术研发项目暂停。

加拿大养老金计划投资委员会（Canada Pension Plan Investment Committee）积极股权业务全球主管黛博拉·奥里达（Deborah Orida）表示：“无论是在旧金山还是在中国，当你在现场试驾自动驾驶汽车时，要在陌生复杂的城市道路上实现全自动驾驶还有很长的路要走。”。该机构投资了自动驾驶初创公司Aurora和Zoox。

对于欧洲初创公司来说，投资者对通用自动驾驶技术的谨慎态度可能是一个很好的自我推荐机会。

然而，尽管这些欧洲公司可能认为自动驾驶汽车本质上是一个地区性的挑战，但其他公司对其本地化方法持批评态度，并认为这家美国巨头将首先意识到这项服务的商业可行性，从而在竞争中赢得第一名。

德国高端汽车市场战略咨询公司Berylls的合伙人Kipferler说：“如果你想创业，我建议你选择一个技术更容易实施、快速发展、扩大规模、不断学习、然后应对下一个挑战的地区。”

但如果你想做研究，那就在伦敦市中心、孟买或印度德里进行测试。你的研究可能永远不会有商业应用，但这是肯定的

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标签：福特蒙迪欧合创

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