激光雷达企业Quanergy在自动驾驶潮流中迷失了方向

随着自动驾驶汽车的兴起，也有许多初创公司专注于相关设备的研发。Quantergy Systems就是其中之一，生产激光雷达产品。广能成立于2014年，没过多久就与梅赛德斯-奔驰展开了合作。在第二年的CES展会上，梅赛德斯-奔驰展示的E350轿车配备了Quantergy的激光雷达。当时，这一领域的领先企业是Velodyne，它为谷歌的自动驾驶项目提供产品，但他们的设备不仅昂贵，而且安装在车辆上，而且体积太大。Quantergy正瞄准这两点，目标是制造一种小型、低成本的激光雷达。如今，这家初创公司已经筹集了1.6亿美元，公司估值一度超过15亿美元，并一度打算进行首次公开募股。从这个角度来看，广能的发展前景应该是不错的。

但有趣的是，梅赛德斯-奔驰的母公司戴姆勒在7月份宣布了一个正在进行的自动驾驶出租车测试项目。许多公司都参与其中，但没有看到Quantergy。就激光雷达而言，戴姆勒选择的品牌是Velodyne。这只是Quantergy自己的问题吗？还是其他激光雷达公司会面临困难？答案是两者兼而有之。让我们先来看看Quantergy。他们不仅难以按时交付产品，而且实际交付的设备也不如之前宣传的那么好。就在8月，Quantergy联合创始人兼首席执行官Louay Eldada表示，该公司有能力每年运送100万台激光雷达设备。同时，他也承认，之前的产品确实失败了，但它们已经得到了改进。除了产品本身，在过去的一年半里，大量员工离职，其中包括许多高级领导。Angus Pacala就是其中之一，他在离职后创立了Ouster，并成为了Quantergy的竞争对手。对此，Eldada不予理会，称Paakala“只是一名机械工程师，他无法制造固态激光雷达”。事实上，Eldada在哥伦比亚大学读博士时就萌生了创建Quantergy的想法。毕业后，他先后在霍尼韦尔和杜邦光电工作，后来在通信和能源公司工作。正是在这些经历中，他找到了合适的技术专家，并最终组成了公司的核心团队。Quantergy的六位不愿透露姓名的前员工认为，Eldada的管理风格过于激进，无法容忍任何人与他意见相左。至于产品本身，一名前员工表示，他从未见过成品符合公司规定的所有规格。“在新产品开发过程中，遇到挑战或测试失败是正常的，但如果这种情况持续下去，就有必要开始寻找原因。最糟糕的是，公司没有一个良好的环境，这使得人们很难提出建议和解决问题。”一位曾在广能担任高级职位的经理给出了这样的解释。但广能遇到的最大挑战是，自动驾驶业务并没有像他们想象的那样发展。激光雷达的工作原理是发射激光来定位物体，但这种方法带来的问题是探测区域有限。Velodyne的解决方案是在产品中安装一个电动转盘，这样激光就可以360度发射。这就是机械激光雷达技术。广能早期也出售这种旋转机械，但后来他们采取了另一种策略，开始开发固态激光雷达。因为这种产品不能使用任何移动部件，所以可以节省成本并减小设备的尺寸。Quantergy在一定程度上做到了这一点，他们在2016年的CES上发布了S3固态激光雷达。“然而，他们后来提供的S3设备并没有达到新闻发布会上宣传的水平。”电气与电子工程师学会特约编辑Evan Ackerman在一篇文章中写道。一般来说，在你想要应用的自动驾驶汽车中，传感设备必须具有至少200米的覆盖范围，这样车辆才能在110公里/小时的速度下有6秒以上的反馈时间。Quantergy的M8设备也是一个很好的例子。该产品于2014年12月发布，当时的覆盖范围为300米。然而，2017年1月，该公司更名为200米，半年后，新的规格是“最大射程超过150米”。这还没有结束。2017年11月，广能对该产品的范围进行了直接描述……

改为非常通用的“远距离”。那么，实际结果是什么呢？M8由巴黎文理大学测试，结果显示，当射程达到11米时，该设备可以选择错误报告。对于这个结果，Eldada没有反击，但表示M8的版本已经更新，现在的产品比当时好得多。即便如此，据相关人士透露，作为赞助商的三星创投和森萨达科技已经表达了对这家企业的失望。自2013年以来，对激光雷达企业的投资已达7.5亿美元，仅去年一年的投资就达3.5亿美元。除了这一领域，投资者还将重点关注高精度地图、软件等汽车技术公司。投资者不想错过交通领域技术创新带来的新机遇，但自动驾驶汽车的大规模部署要到多年后才能实现，这使得许多初创企业在对未来做出承诺后，不得不面临技术瓶颈和产品商业化。“当你真正将新技术应用到产品中时，你会发现商业化是多么困难。依赖承诺已经不再有用了。”Gartner的交通和移动出行分析师Mike Ramsey解释说，他说许多自动驾驶技术公司已经降低了目标，从开发自己的软件到向其他公司提供咨询服务。Quantergy也有进军其他市场的计划，但在美墨边境修建数字墙的提议并不是明智之举，这已经让许多员工感到厌恶。Eldada辩称，他也反对特朗普关于边境围栏的想法，他只是想通过提供技术解决方案来寻找新市场，比如机场、监狱和其他地方使用激光雷达来加强安全措施。目前，广能正在寻求更多资金。Eldada表示，三分之一的投资将来自中国的企业，但没有透露潜在投资者是谁。对于整个激光雷达行业来说，目前几乎有50家公司。拉姆齐说：“他们可能会通过合并继续发展。毕竟，市场能提供的竞争席位并不多。”。随着自动驾驶汽车的兴起，也有许多初创公司专注于相关设备的研发。Quantergy Systems就是其中之一，生产激光雷达产品。广能成立于2014年，没过多久就与梅赛德斯-奔驰展开了合作。在第二年的CES展会上，梅赛德斯-奔驰展示的E350轿车配备了Quantergy的激光雷达。当时，这一领域的领先企业是Velodyne，它为谷歌的自动驾驶项目提供产品，但他们的设备不仅昂贵，而且安装在车辆上，而且体积太大。Quantergy正瞄准这两点，目标是制造一种小型、低成本的激光雷达。如今，这家初创公司已经筹集了1.6亿美元，公司估值一度超过15亿美元，并一度打算进行首次公开募股。从这个角度来看，广能的发展前景应该是不错的。

但有趣的是，梅赛德斯-奔驰的母公司戴姆勒在7月份宣布了一个正在进行的自动驾驶出租车测试项目。许多公司都参与其中，但没有看到Quantergy。就激光雷达而言，戴姆勒选择的品牌是Velodyne。这只是Quantergy自己的问题吗？还是其他激光雷达公司会面临困难？答案是两者兼而有之。让我们先来看看Quantergy。他们不仅难以按时交付产品，而且实际交付的设备也不如之前宣传的那么好。就在8月，Quantergy联合创始人兼首席执行官Louay Eldada表示，该公司有能力每年运送100万台激光雷达设备。同时，他也承认，之前的产品确实失败了，但它们已经得到了改进。除了产品本身，在过去的一年半里，大量员工离职，其中包括许多高级领导。Angus Pacala就是其中之一，他在离职后创立了Ouster，并成为了Quantergy的竞争对手。对此，Eldada不予理会，称Paakala“只是一名机械工程师，他无法制造固态激光雷达”。事实上，Eldada在哥伦比亚大学读博士时就萌生了创建Quantergy的想法。毕业后，他先后在霍尼韦尔和杜邦光电工作，后来在通信和能源公司工作。正是在这些经历中，他找到了合适的技术专家，并最终形成了核心团队……

m公司。Quantergy的六位不愿透露姓名的前员工认为，Eldada的管理风格过于激进，无法容忍任何人与他意见相左。至于产品本身，一名前员工表示，他从未见过成品符合公司规定的所有规格。“在新产品开发过程中，遇到挑战或测试失败是正常的，但如果这种情况持续下去，就有必要开始寻找原因。最糟糕的是，公司没有一个良好的环境，这使得人们很难提出建议和解决问题。”一位曾在广能担任高级职位的经理给出了这样的解释。但广能遇到的最大挑战是，自动驾驶业务并没有像他们想象的那样发展。激光雷达的工作原理是发射激光来定位物体，但这种方法带来的问题是探测区域有限。Velodyne的解决方案是在产品中安装一个电动转盘，这样激光就可以360度发射。这就是机械激光雷达技术。广能早期也出售这种旋转机械，但后来他们采取了另一种策略，开始开发固态激光雷达。因为这种产品不能使用任何移动部件，所以可以节省成本并减小设备的尺寸。Quantergy在一定程度上做到了这一点，他们在2016年的CES上发布了S3固态激光雷达。“然而，他们后来提供的S3设备并没有达到新闻发布会上宣传的水平。”电气与电子工程师学会特约编辑Evan Ackerman在一篇文章中写道。一般来说，在你想要应用的自动驾驶汽车中，传感设备必须具有至少200米的覆盖范围，这样车辆才能在110公里/小时的速度下有6秒以上的反馈时间。Quantergy的M8设备也是一个很好的例子。该产品于2014年12月发布，当时的覆盖范围为300米。然而，2017年1月，该公司更名为200米，半年后，新的规格是“最大射程超过150米”。这还没有结束。2017年11月，广能对该产品范围的描述直接改为非常笼统的“远距离”。那么，实际结果是什么呢？M8由巴黎文理大学测试，结果显示，当射程达到11米时，该设备可以选择错误报告。对于这个结果，Eldada没有反击，但表示M8的版本已经更新，现在的产品比当时好得多。即便如此，据相关人士透露，作为赞助商的三星创投和森萨达科技已经表达了对这家企业的失望。自2013年以来，对激光雷达企业的投资已达7.5亿美元，仅去年一年的投资就达3.5亿美元。除了这一领域，投资者还将重点关注高精度地图、软件等汽车技术公司。投资者不想错过交通领域技术创新带来的新机遇，但自动驾驶汽车的大规模部署要到多年后才能实现，这使得许多初创企业在对未来做出承诺后，不得不面临技术瓶颈和产品商业化。“当你真正将新技术应用到产品中时，你会发现商业化是多么困难。依赖承诺已经不再有用了。”Gartner的交通和移动出行分析师Mike Ramsey解释说，他说许多自动驾驶技术公司已经降低了目标，从开发自己的软件到向其他公司提供咨询服务。Quantergy也有进军其他市场的计划，但在美墨边境修建数字墙的提议并不是明智之举，这已经让许多员工感到厌恶。Eldada辩称，他也反对特朗普关于边境围栏的想法，他只是想通过提供技术解决方案来寻找新市场，比如机场、监狱和其他地方使用激光雷达来加强安全措施。目前，广能正在寻求更多资金。Eldada表示，三分之一的投资将来自中国的企业，但没有透露潜在投资者是谁。对于整个激光雷达行业来说，目前几乎有50家公司。拉姆齐说：“他们可能会通过合并继续发展。毕竟，市场能提供的竞争席位并不多。”。

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