自动驾驶超强“吸金术”： 催生“PPT公司”入场圈钱

近日，通用汽车旗下的自动驾驶技术公司Cruise宣布了价值高达11.5亿美元的新一轮融资。在这次融资之后，Cruise的估值又上升了一个层次，达到了190亿美元。

尽管自动驾驶没有前两年那么受欢迎，但它仍然受到资本市场的青睐。自年初以来，该行业已有多家公司进行了自动驾驶融资。除了Cruise，Nuro.ai还获得了10亿美元的融资，以及优步分拆后的自动驾驶部门ATG。

这些价值数百亿美元的公司，相继刷新了自动驾驶领域的单笔融资记录。据21世纪经济报道记者不完全统计，今年以来，如果算上高精度地图、激光雷达等自动驾驶产业链的重要参与者，自动驾驶领域的投融资数量已达到30笔左右。

自动驾驶仍处于发展的快车道上，但与此同时，关于自动驾驶的争论也层出不穷。作为一个仍处于早期发展阶段的行业，它正在从技术路径到应用场景，从合作模式到行业生态进行探索。

近日，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克的“激光雷达无用论”在业内引发广泛讨论，这是探索期的一个“缩影”。一家自动驾驶技术公司的前员工在一个新媒体平台上撰文，揭露该公司将自动驾驶作为“利润陷阱”，这也给包括地方政府在内的投资者带来了一些警告。

然而，与前两年的快速进步不同，自动驾驶技术研究和应用的一个显著特点是更加务实。无人驾驶是未来的发展方向，但越来越多的主机厂及其合作伙伴正专注于智能驾驶辅助系统的研发，希望通过“慢跑”的方式一步一步向更高水平的自动驾驶迈进。

越来越多的业内人士认为，驾驶不需要一下子“无人化”，而是要“智能化”，从驾驶的痛点出发，逐步渗透。智能驾驶的最高水平是自动驾驶。

投融资市场再次崛起

在通用汽车宣布Cruise的最新融资消息后，业内对其高达190亿美元的估值感到惊讶。事实上，作为全球领先的自动驾驶技术公司，Cruise已经进行了多轮融资。

2016年3月，通用汽车以10亿美元收购了当时只有约30人的Cruise车队。经过两年多的发展，Cruise迅速发展，去年获得了高达50亿美元的外部投资，其中包括日本软银和本田。

其中，软银愿景基金在去年5月宣布对Cruise投资22.5亿美元，本田也在10月宣布对克鲁斯投资7.5亿美元。该公司表示，未来12年将在该项目上投资约20亿美元，总投资额为27.5亿美元。

这让Cruise成为了自动驾驶领域的“巨人”。随着通用汽车在软银投资后追求的11亿美元和最近筹集的11.5亿美元，Cruise在过去三年里一直在积极吸引超过80亿美元的现金，其估值攀升至190亿美元。

克鲁斯并不是唯一的“宠物”。1月4日，自动驾驶公司文远智行获得了价值数千万美元的新一轮融资，标志着今年自动驾驶领域投融资热潮的开始。据21世纪经济报道记者粗略统计，截至目前，今年全球自动驾驶领域的融资交易多达30笔，其中披露的融资规模近50亿美元。

其中，融资规模超过1亿美元的，除了Cruise，还包括Aurora获得5.3亿美元的B轮融资，Nuro.ai获得9.4亿美元的融资，优步的自动驾驶部门ATG获得10亿美元融资，自动驾驶ai芯片初创公司Horizon获得6亿美元融资。

值得一提的是，此前强调不缺钱的埃隆·马斯克还为特斯拉提供了新一轮融资，也是马斯克说服投资机构……时的“杀手锏”……

支持它的还有自动驾驶。

据报道，马斯克在首次宣布融资计划时告诉投资者，由于该软件能够自动升级和增强自动驾驶功能，特斯拉的产品可以实现价值提升，而特斯拉也有望在自动驾驶技术的支持下达到5000亿元的市值。目前，特斯拉的市值只有400多亿美元。尽管这听起来可能很疯狂，但投资者愿意为此买单，特斯拉也获得了高达23.5亿美元的超额融资。

投机活动迫在眉睫

投融资市场火爆的背后，是高水平自动驾驶难以落地的“困局”。有人说，一些自动驾驶技术公司目前甚至没有形成技术和产品，是“PPT公司”。

值得一提的是，在自动驾驶的趋势下，不可避免地会有“创造概念”和“画大饼”的人。此前，有人怀疑一家自动驾驶技术公司的前员工在新媒体平台上撰文，揭露该公司利用自动驾驶“圈钱牟利”：以国家的名义讲故事，用技术认知偏见地方政府，“威逼利诱”工程师画饼，从侧面展示了自动驾驶行业进入“快车道”后的乱象。

在最近举行的龙湾论坛上，中国工程院院士李德毅也尖锐地指出，“可靠性和成本还不成熟，作弊是没有用的。”他认为，只有实现自动驾驶技术，投机才能奏效。

目前，在全球范围内，尽管自动驾驶已经有了商业应用，但其规模非常小。在由叫车公司Lyft、Ampour和宝马联合运营的拉斯维加斯自动驾驶叫车服务方面，目前只有30多辆车在运营；在中国，由于技术发展和法律法规等多种因素，目前只有一些公交项目在探索自动驾驶。比较先进的是由金龙客车和百度联合打造的“金龙阿波龙”，计划在今年内量产运营。

李德义表示，目前有自动驾驶的小规模商业运营案例，表明自动驾驶已经过了“科研探索期”，目前正进入“产品孵化期”，即“从1到10”的阶段。然而，这一阶段也将非常漫长。根据他的预测，到2060年，自动驾驶将实现大规模生产。

“没有商业应用就没有量产。”李德义强调，决定自动驾驶汽车影响力的不仅是技术，还需要从现有系统出发，找到有刚需的应用场景，如自动停车、定点皮卡、快速公交、有限区域无人出租车等。

这符合当前自动驾驶发展的趋势。事实上，许多从业者认为，自动驾驶和无人驾驶的未来“太远”，需要不可估量的资源投入。寄希望于技术的“革命性”发展是不现实的。另一方面，如果技术只在封闭环境中进行测试，对未来出行方式的转变将没有太大意义。因此，自动驾驶最重要的一点是，一些技术先上车，让汽车先跑，用智能驾驶带动自动驾驶的发展。

这将带来对安全性的质疑：在技术不成熟的情况下，如何确保安全？答案是，没有人能阻止事故的发生。腾讯自动驾驶总经理苏奎峰表示，安全是首要任务，但我们不能对机器提出太高要求。我们强调的是比人的安全更大的安全，而不是零事故。如果我们想满足自动驾驶零事故的要求，在很长一段时间内都很难实现

驭势科技首席执行官吴甘莎也指出，自动驾驶需要一种“敬畏”：首先传感器要有足够的冗余，其次要做人机交互。当任何地方出现问题时，驾驶系统都应该能够“优雅”地移交给人们。

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