研究人员利用微生物制造碳氢化合物 为未来的汽车提供清洁能源

这听起来像是现代炼金术，将糖转化为汽油中的碳氢化合物。据外媒报道，研究人员利用生物和化学方法将葡萄糖转化为烯烃。烯烃是一种碳氢化合物，是构成汽油的几种分子之一。该项目由两位生物化学家领导，他们是来自布法罗大学的王震和来自加州大学伯克利分校的张雪儿。这标志着可持续生物燃料的发展取得了进展。

目前，生产的烯烃只占汽油分子的一小部分。该团队可能会在未来调整工艺，以生产其他类型的碳氢化合物，包括一些其他汽油成分。此外，烯烃具有非燃料应用，可以用作工业润滑剂和塑料制造的前体。为了完成这项研究，研究人员首先向不对人类健康构成威胁的大肠杆菌菌株喂食葡萄糖。这些微生物特别喜欢吃糖，甚至超过了儿童， “王开玩笑说。实验中使用的大肠杆菌经过基因改造，可以产生一组四种酶，将葡萄糖转化为3-羟基脂肪酸化合物。当细菌消耗葡萄糖时，它们也开始产生脂肪酸。为了完成转化，研究小组使用了一种名为五氧化二铌的催化剂。在化学过程中，不需要的脂肪酸被去除，从而产生脂肪酸ce最终产物-烯烃。研究人员测试了具有合适特性的不同分子，并通过反复实验确定了这些酶和催化剂。研究人员充分结合了生物过程和化学反应的优势，创造了这种两步走的方法。通过这种方法，葡萄糖可以直接用于生产烯烃。利用葡萄糖等可再生资源生产生物燃料对促进绿色能源技术的发展具有巨大潜力。研究人员认为，葡萄糖是由植物通过光合作用产生的。光合作用将二氧化碳和水转化为氧气和糖。因此，葡萄糖和后来的烯烃中的碳实际上是从大气中提取的二氧化碳。然而，为了更深入地了解新方法的优势，以及它是否能够有效地扩大生产生物燃料或其他用途的规模，还需要更多的研究。主要问题是在生产烯烃的过程中消耗了多少能量。如果能源成本过高，则需要进行技术优化以实现工业规模的应用。研究人员也对增加产量感兴趣。目前，生产大约8个烯烃分子需要100个葡萄糖分子。研究人员希望提高这一比例，使大肠杆菌消耗的每克葡萄糖都能产生更多的3-羟基脂肪酸。

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