自动驾驶激光雷达厂商Velodyne筹备上市

据国外媒体周六援引知情人士的话报道，自动驾驶汽车激光雷达制造商威力登激光雷达公司(hong kong Lidar)已聘请投资银行为其首次公开募股做准备。据国外媒体报道，这家总部位于加州圣何塞的公司正在与美银美林、花旗集团、加拿大皇家银行和威廉·布莱尔合作，寻求IPO。

据一家科技媒体援引消息人士的话称，威力登希望在2019年底前完成上市，公司希望融资时市值达到18亿美元。2018年12月，日本数码相机制造商尼康向这家自动驾驶汽车技术公司投资了2500万美元。激光雷达是自动驾驶汽车上常用的一种设备，它看起来像一个圆柱形的报警灯。这种装置可以通过激光扫描技术探测自主车的周围环境，相当于车辆的“眼睛和耳朵”。然而，与自主车的其他部件相比，激光雷达的制造成本长期以来过高，甚至被认为是自主车大规模生产的主要障碍之一。今年早些时候，威力登宣布将与前述投资股东尼康合作，共同生产成本更低的激光雷达。此次合作意在将尼康占优势的光学和精密仪器技术与对方的激光雷达研发能力相结合，成本更低的激光雷达预计将于今年上半年投产。值得一提的是，激光雷达并不是所有自动驾驶汽车的必要部件。全球自动驾驶技术领域的领先厂商特斯拉并没有在汽车顶部安装激光雷达，而是使用传统雷达、大量摄像头和视觉识别技术来检测道路环境。今年4月，特斯拉掌门人马斯克曾炮轰激光雷达技术，认为这是一个非常“愚蠢”的部分，抬高了自动驾驶汽车的成本。他甚至说:“任何依赖激光雷达的人都注定要死。”马斯克表示，只要自动驾驶汽车能够通过其他技术感知路况，激光雷达就会变得一文不值。但马斯克的言论被曝光后，也在业内引发了一些争议。当然，还有其他汽车制造商支持马斯克的说法。例如，日产宣布不会在自动驾驶汽车上使用激光雷达，而是通过传统的雷达和摄像头来达到同样的目的。另据报道，2016年，美国福特汽车公司和中国百度公司曾分别向威力登公司投资7500万美元。该公司负责人还表示，希望通过更多的融资，进一步降低激光雷达的生产成本，促进普及。据报道，随着自动驾驶技术成为当前的“流行脆皮炸鸡”，越来越多的公司进入激光雷达领域。一方面，这些公司不断降低产品成本，另一方面，他们也在缩小激光雷达的尺寸，以避免影响自动驾驶汽车的外观设计。

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