UPS收购自动驾驶初创图森少数股权

据路透社报道，快递承运商和包裹递送公司UPS周四表示，已收购自动驾驶初创公司TuSimple的少数股权。自今年5月以来，这家全球最大的包裹递送公司一直在亚利桑那州一条繁忙的货运线上测试这家初创公司的自动卡车。UPS旗下的风险投资公司UPS Ventures的投资凸显了人们正在押注自动驾驶汽车技术在商用车领域的扩张速度将超过自动驾驶出租车。测试和开发自动驾驶汽车技术并为政府建立监管框架可能需要几年时间。然而，UPS Ventures的管理合伙人托德·刘易斯(Todd Lewis)表示，UPS将这项投资视为短期内将车道偏离技术、高级制动系统或传感器技术等自动驾驶技术应用于自己车队的一种方式。刘易斯说，“从监管角度来看，自动驾驶还有很长的路要走，但这项技术在今天有很多意义。”UPS和途胜没有透露投资规模。图森的其他投资者包括中国在线媒体公司新浪和美国芯片制造商英伟达。今年2月，途胜刚刚完成了来自微博母公司新浪的9500万美元投资。至此，该公司总融资额已达1.78亿美元，本轮融资后估值10.95亿美元。此前在2017年11月，途胜宣布完成总额5500万美元的C轮融资，由复合资本领投，新浪和智平资本共同投资；2017年4月，途胜未来将完成数千万美元的B轮融资，投资方包括新浪、智平资本、Avida2016年1月，途胜未来将完成A轮5000万元融资，投资方为新浪微博基金(微创投)。图森于2016年12月正式成立，专注于R&D的人工智能和无人驾驶货运卡车技术的应用，在中国和美国都设有R&D中心。途胜致力于在未来建立L4级自动驾驶卡车解决方案，这些解决方案基于计算机视觉、算法、地图渲染和人工智能，使道路更安全，货运成本更低。目前，图森正在开发自动驾驶技术，旨在通过使大型卡车的每日驾驶时间超过人工驾驶员11小时的规定限制，降低长途卡车运输成本，提高运输效率。图森也在与亚马逊合作创建一个运输生态系统，该系统寻求使用自动驾驶技术来部分自动化长途和包裹运输。这些技术使用人工智能、激光传感器和摄像机来控制卡车的移动。图森正在一条繁忙的高速公路上为UPS的供应链业务进行简单的自动驾驶道路测试。这条高速公路位于凤凰城和图森之间，全长超过100英里(160公里)。自动驾驶卡车在UPS系统内运送货物，途胜在方向盘后面配备了一名专业司机，在乘客座位上配备了一名工程师。从传统汽车制造商到硅谷科技公司，他们都在自动驾驶技术上下注，竞相部署和商业化全自动驾驶汽车。然而，包括通用汽车旗下的自动计时公司Cruise、Argo AI和福特旗下的优步在内的这些公司的进展一直坎坷，主要是因为自动驾驶技术需要持续和巨额的投资，以及应对各种复杂的城市路况。今年7月，通用汽车的巡航部门推迟了在今年年底前推出自动驾驶出租车服务的计划，实现了自动驾驶的商业化。出于性能和安全的考虑，Cruise需要大幅增加测试里程，以便进一步应用其自动驾驶技术。行业专家表示，自动驾驶卡车比自动驾驶出租车更容易操作。自动驾驶卡车总是在可预测的公路路线上行驶，包括在驾驶条件理想的凌晨，一天24小时行驶。在UPS测试中，自动驾驶卡车运载大量包裹或货物。但是，机器人出租车在随机的地点和时间接送乘客，大多是在白天，这也导致了自动驾驶汽车在晚上基本处于闲置状态。同时，这种商业化也需要更广泛和昂贵的测试。图森首席财务官陆承认为，“自动驾驶出租车的经济效益不如自动驾驶卡车，许多投资者也是这么看的。”今年早些时候，这家初创公司还为美国邮政服务进行了为期两周的自动运输物流测试，测试了美国西南部三个州的邮件交付情况。(张静)

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