Waymo CEO谈自动驾驶汽车：比造火箭难

译者按：自2009年成立以来，Waymo在自动驾驶汽车的研发方面一直处于领先地位。主要竞争对手也在这一领域苦苦挣扎了多年，优步等不断退出，苹果等新来者也不断涌现。激烈的竞争也推动了Waymo的发展，但为什么Waymo经过十多年的研发，没有真正推动自动驾驶汽车服务？也许是Waymo的首席执行官John？Korafik可以告诉我们答案。在Waymo开发自动驾驶汽车的11年努力中，2020年可以说是最重要的一年。它不仅筹集了32亿美元，还与几个主要合作伙伴签署了协议，并在亚利桑那州凤凰城推出了世界上第一个真正的自动驾驶出租车服务。即便如此，全自动驾驶汽车的广泛推广仍然缓慢、步履蹒跚且成本高昂。

Waymo开发了一款自动驾驶汽车。科拉菲克：这比发射火箭还要难，Waymo首席执行官约翰？科拉菲克在接受英国《金融时报》采访时表示，“这是一件非同寻常的家务事。这比发射火箭并将其送入绕地球轨道更具挑战性，因为它必须一次又一次地安全完成测试。”几年前的乐观情绪似乎已经一去不复返了。2018年3月，Waymo自信地预测，“在头两年，Waymo自动驾驶服务的客户将生产多达20000辆电动捷豹汽车，每天有可能提供100万次出行。”两个月后，该公司补充道，“从2018年底开始，多达62000辆克莱斯勒小型卡车将加入其自动驾驶车队。几乎没有迹象表明Waymo已经订购了这些车辆，Waymo的官方车队规模仍然只有600辆。

Waymo的首席执行官John？Korafik公司。Korafik是一位汽车制造专家，他在20世纪80年代创造了“精益生产”一词，后来成为现代汽车美国公司的首席执行官。他承认，他和他的同事依靠他们在汽车行业的经验来评估Waymo的发展速度。他说， “我们在2015年认为，到2020年，我们将拥有广泛的服务，这不是一个疯狂的想法。当时的想法是‘如果我们有一个原型，我们可以在几年内大规模生产，不是吗？’这不能说是无知的，但这确实是一个缺乏信息和经验的定位。在过去的五年里，我们变得非常谦逊。自动驾驶的一些发展历史cle Waymo于2009年借助谷歌项目起步，并于2015年首次公开展示其无人驾驶技术，因为它催生了一个新的行业，并引起了各种炒作。由于担心其商业模式的崩溃，优步开始每月投资2000万美元，试图制造自己的自动驾驶汽车。其目标是到2020年让10万辆自动驾驶汽车上路。2016年5月，优步首席产品官和后来的首席执行官特拉维斯？Kalanik警告称，“这场自动驾驶汽车之战对优步来说确实是生死攸关的问题。要么我们开始第二条S型增长曲线，要么我们走向死亡。”

优步也加入了自动驾驶汽车的竞争。但Waymo又花了两年时间同时运营了三辆完全自动驾驶的汽车，然后又花了一年时间将数量增加到100辆。经过又一年的测试，Waymo终于能够开始使用测试车辆在凤凰城运送一些经过筛查的乘客。然后，就在三个月前，它开始向公众开放自动驾驶出租车服务网络。科拉菲克被迫放慢研发和推广的步伐，他认为这一明显较慢的时间表不太可能被突破。他再次将其与空间技术的发展相提并论，声称“苏联和美国花了大约10年的时间才将火箭送入轨道。又花了10年时间才实现月球轨道。当时，没有人能取得突破，他们只需要时间来做一些大规模和重要的事情。”。“除了继续承诺特斯拉即将推出的自动驾驶技术外，人们普遍接受了一个较慢的时间表。2018年，贝恩咨询公司表示，自动驾驶出租车的转型迫在眉睫，并预测到2030年，自动驾驶汽车将占据高达30%的市场份额。但现在，该公司预计这一数字将在4%至9%之间? 戈特弗里德说：“我们目前的情况是，现实大于炒作

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街道测试自动驾驶汽车。在自动驾驶汽车领域，拥有雄厚财力和2100名员工的Waymo仍处于领先地位。与此同时，优步上个月放弃了这个项目，实际上将整个自动驾驶部门交给了竞争对手Aurora，同时用4亿美元的投资收购了Aurora 26%的股份和一个董事会席位。巴士、卡车、汽车，任何类型的车辆，Waymo都想尝试，但它的一些竞争对手也取得了进展。Zoox和通用汽车支持的Cruise都推出了专门设计的汽车，没有方向盘和踏板的设计看起来比Waymo使用的克莱斯勒Pacifica更具未来感。Zoox的高管声称，他们的汽车就像第一代iPhone一样，是一款革命性的设备，因为硬件和软件都是从头开始集成的。但科拉菲克指出，Waymo已经试图使用“萤火虫”制造一款定制汽车，这是一款全自动双座汽车，设计于2013年，但四年后被放弃。这段经历让Waymo明白，它的重点应该放在驾驶程序上，这是一个类似Android的操作系统，Waymo希望可以在几种不同类型的车辆上运行。我们渴望驾驶任何在路上行驶的东西，无论是公交车、卡车还是汽车，无论车辆类型如何。Korafik说：“我们不想被单一的形式因素所限制。这种方法可能会让Waymo从叫车服务、产品分销和授权交易中获得多项收入。”。Waymo的合伙人似乎也很热心。仅去年一年，Waymo就与沃尔沃达成协议，生产自动叫车，菲亚特克莱斯勒生产卡车，戴姆勒生产铰接卡车。

Waymo希望自动驾驶系统能够在几种不同类型的车辆上运行。一些观察人士认为，这是摆脱自动驾驶出租车的一个转折点，因为大规模推出自动驾驶出租车可能成本高昂。但科拉菲克认为，这样的结论往往是基于错误的假设。他声称，有报道称，与Waymo驱动系统相关的硬件成本已达到25万美元，这是不正确的、完全不正确的和完全不可靠的。数十亿美元的投资是他拒绝谈论运营成本的最好证明，并避免了人们对全自动驾驶汽车的怀疑。但他建议，任何持怀疑态度的人都应该看看Waymo的投资者，包括风险投资集团银湖和安德森·霍洛维茨，以及机构投资者T Rowe Price和Fidelity，以及汽车集团麦格纳和汽车王国。他说：“我们不需要过多谈论32亿美元的融资，但这是宇宙历史上最大的单笔融资。很明显，他们对Waymo自动驾驶系统能够开启的经济模式充满信心。”科拉菲克没有透露其共享汽车服务将在何时何地推出。在旧金山，人们每天都可以看到韦莫（Waymo）引人注目的汽车，即使是在圣诞节，但可能需要几年时间才能让韦莫司机下车，让游客进入。科拉菲克似乎对此没有任何不安的感觉，他很清楚，在未来几十年里，哪一年最终会成为转折点并不重要。

Korafik认为，未来的孩子不再需要学习驾照。他坚持认为，从长远来看，这项技术将改变私家车的拥有率，他毫不犹豫地预测，现在出生的孩子几乎没有理由学习驾驶。他说：“我百分之百肯定，他们将来永远不需要驾照。他们可以在任何可能的地方享受Waymo的服务

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