马斯克的星链遭重挫：发射的49颗新卫星，40颗因地磁风暴而报废

据中新社报道，美国太空探索技术公司当地时间8日晚在其官网发布声明称，该公司部署的最新一批49颗“星链”卫星中，多达40颗将因地磁风暴的影响而报废。

美国太空探索技术公司在一份声明中表示，2月3日，美国太空探索科技公司猎鹰9号火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射了49颗“星链”卫星。火箭将卫星送入预定轨道，其近地点高度约为210公里。每颗卫星都实现了可控飞行。

太空探索技术公司官网公告截图

然而，这些卫星在发射后的第二天就受到了地磁风暴的严重影响。风暴导致卫星所在的低部署高度的大气密度增加。机载GPS显示，该高度的大气阻力比发射时高出50%。太空探索技术公司在一份声明中表示，“星链”团队控制卫星进入安全模式，并采用“机翼飞行”，以最大限度地减少阻力并避免风暴。初步分析表明，由于低空飞行时阻力增大，卫星无法脱离安全模式进行升轨作业，多达40颗卫星将或已返回地球大气层。

中新社援引美联社的报道称，报废卫星的重量不到260公斤。太空探索技术公司表示，这些脱离轨道的卫星与其他卫星发生碰撞的风险为零。根据设计，一旦卫星进入大气层，它就会被烧毁。该公司表示，这意味着报废过程不会产生轨道碎片，也不会有任何卫星部件与地面碰撞。

据消息，哈佛-史密森天体物理中心物理学家乔纳森·麦克道尔当地时间9日表示，此次事件被认为是单一地磁事件造成的最大卫星集体损失。

值得注意的是，近年来，太空探索技术公司发射的卫星和火箭碎片多次对其他国家的航天器构成威胁，外界担心该公司在太空领域的野蛮行为可能导致地球轨道上的太空碎片数量急剧增加。

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