原型机拱手让人，飞行器停售，谷歌创始人押注的飞行汽车，如今搁浅

赖克蕾刚从奥非寺来

量子比特报告|公众号QbitAI

如果我们从根本上改变人类的出行方式，无人车是一种选择，飞机是另一种更好的选择。

这两种选择都受到谷歌创始人拉里·佩奇的青睐。2009年，谷歌的无人车正式启动，一年后，“飞行汽车”项目也开始投入资金启动。

更明显的是，佩奇个人更愿意把钱和资金投入到更酷的飞行汽车上。

这也是创业公司小鹰获得全球关注的原因。

然而，最近坏消息传来：2018年，号称即将进行小规模量产交付的“私人飞机”宣布倒闭；至于更具魅力的“无人驾驶空中出租车”计划，也搁浅了。

但好消息是，这可能只是小鹰和佩奇的失败。

因为在这条赛道上，至少中国公司仍然雄心勃勃，包括吉利、腾讯，以及最近首次公开募股的亿航。。。所有这些都成为了具有代表性的参与者。

他们的产品不同。一些人倾向于喜欢飞行汽车，而另一些人则是大型无人机，但两者都旨在实现空中短距离通勤，而原型产品似乎离大规模商业用途只有最后一英里。

那么为什么“小鹰”不能继续下去呢？

小鹰神秘搁浅

内幕消息被《福布斯》曝光。

在采访了多名前员工后，《福布斯》报道称，小鹰的两条产品线都“严重受损”。

个人飞机项目Flyer在技术、安全和实际着陆方面有一系列尚未解决的挑战，无法交付。

飞行员Flyer也是小鹰的第一架飞机，它有两个版本。

入门版相对初级，就像一只大蜘蛛，基本上为水上摩托车增加了翅膀：

升级后的版本具有相同的基本结构，看起来更好：

用首席执行官的话来说，Flyer是“无人机与飞机相遇”，实际上是一艘小型水上飞机。

有10个螺旋桨，长4米，宽2.3米，高1.5米。它采用碳纤维结构，重量只有113公斤。使用锂电池作为能源。

升级后，操作变得非常简单，普通人只需要一个小时就可以学习。

2018年，该公司还邀请了《华尔街日报》、美国有线电视新闻网和《连线》等多家媒体进行试飞，官方网站也开放预订。

但仅仅一年后，既定的交付日期不仅承诺跳过这张票，而且承诺做出重大改进。

小鹰将退还预订押金，不再向个人出售。产品定位也从“个人座驾”转向“提供运营服务”，为城市短距离提供点对点共享飞机。

而在产品定位调整的背后，暴露出的原因更为惊人：

前小鹰工程师透露，频繁的技术故障需要每隔几个小时进行一次维护；

电池火灾也是一个主要问题，它们甚至在谷歌上引发了火灾。

除了计划停飞该飞机外，另一条主要产品线Cora将直接关闭和转让，该公司旨在成为一家空中优步，与波音公司合资成立Wisk Aero公司，并将由波音公司董事会的一名代表控制。

这更令人惊讶，因为当小鹰首次勾画蓝图时，Core不仅拥有自动驾驶技术，而且还拥有当时流行的“共享经济”概念，这是一个更具商业潜力的概念。

Core的飞机可以垂直起飞：

也可以快速着陆：

使用自动驾驶技术，它的续航里程为62英里（近100公里），可以搭载两个人，比汽车更快，节省了时间和跑道。

想象一下，80公里只有一个小时长，你不必在想去的地方停下来走直线。你想什么时候坐飞机。

小鹰将其视为未来“空中出租车”的原型，并于2018年尝试在新西兰进行首次商业化。

然而，该计划无法跟上这些变化。

今年6月，“核心”号被“小鹰”号转让给与波音公司组建的子公司，并失去了控制权，这基本上意味着它无法再主宰这条航线。

有趣的是，在Cora项目改变后不久，小鹰还发布了第三架飞机：Heaviside。

官方标签是：小、等、快

小：只有一个成年人蹲得这么高，看起来大约有一辆普通汽车那么大；

安静：起飞声音约为80dB，不到十秒，在飞行过程中不到40dB，使人耳难以察觉。

快速：你可以在15分钟内从圣何塞到旧金山。目前，开车需要50分钟。

事实上，这是一架电动飞机。

这离解决无人驾驶汽车等高效安全的交通问题还有很长的路要走。

它更像是一架私人小型飞机，仍需通过进一步的监管许可。它离大规模生产、商业化使用和爆炸还有很长的路要走。目前，美国联邦航空管理局只允许重型飞机在其员工眼中进行试飞。

然而，“小鹰”的暂时崩溃并不意味着没有希望从空中转变运输方式。

聚集了一批玩家，中国的力量非常耀眼。

花200万元买一辆吉利飞行汽车

除了小鹰希望成为“空中出租车”外，优步还计划将共享交通从地面扩展到空中。

他们宣布了优步航空，这是一个基于垂直起降飞机的空中交通项目，计划从2023年开始商业运营。优步与美国国家航空航天局签署了一项协议，将在城市航空运输方面进行合作。

协议的内容是优步提出了一项城市空中拼车网络计划。美国国家航空航天局使用空域管理计算机建模和模拟来评估小型飞机对环境的影响。

优步的电动飞机相对较大，需要建造一个配套的小型机场。

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但它也可能将高层建筑的屋顶视为机场：

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下班后，坐在飞机上还可以欣赏到“塞车风景”：

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领导B轮投资的腾讯德国公司Lilium今年进行了两次试飞。已执行的操作，如以20°的倾斜度转动：

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该公司预计到2025年将实现五辆空中出租车的商业运营：

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也有老牌汽车制造商进入“空中交通”市场。

吉利，一家国内代表，收购了一家名为Terrafugia的飞行汽车公司。

这家公司最初由麻省理工学院的五名毕业生于2006年创立，专注于飞行汽车的设计和制造。它于2017年11月被吉利完全收购。

目前，已经有了演示和产品原型，主要的Transition是一辆可以容纳两个人的飞行汽车。

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它可以在地面上运行，也可以在空中飞行。

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变形：

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起飞：

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当然，你也需要给它加油：

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最新消息是“首批订单交付”。2019年4月，据外媒报道，Terrafugia的飞行汽车Transition已经完成了最终测试，并将进入量产，售价超过200万元。

整个“从天堂到地球的过渡”在40秒内切换，可以飞行3公里。

城市空中交通第一单元

当然，世界上第一个城市空中交通单位也已经出现。

它起源于中国，最初是一架无人机。

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在刚刚完成的IPO中，亿航招股书中最隆重的介绍是自动驾驶飞机，以及其背后的城市空中交通业务。

亿航招股书显示，城市航空运输是一种新兴的航空运输形式，利用自动驾驶飞行器在城市范围内提供载人和物流运输应用。

2019年前三季度，它成为亿航增长最快的主营收入业务：

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亿航自2018年开始将其城市空中交通业务商业化。2019年前三季度，亿航城市空中交通收入……

业务部门为4880万，而去年同期只有250万。

招股书还披露，截至2019年12月5日，亿航已完成38辆载人自动驾驶飞行器的商业交付。

但也需要注意的是，即使听起来很有未来感，亿航仍处于经营亏损期，2019年前9个月营收6713万元，净亏损4784万元。

因此，要真正推动“城市空中交通”的商业化，还需要进一步的努力。

还有一件事

然而，如果你相信这是未来，并希望提前做好一些准备。

还有关于“飞行汽车工程师”的课程也开始提供。

此外，推动者正是塞巴斯蒂安·特龙——他不仅是谷歌无人车的创始人，还是小鹰项目的核心领导者。

斜杆创业者特龙的“飞行汽车工程师”培训项目在他创办的友达学习城启动

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斯坦福人工智能的Jake Lussier博士在课程指导中认为，当前技术的关键是提高安全性：

这项技术已经满足了最基本的要求。但为了将飞行汽车扩展到大众市场，我们仍然需要开发技术来创建一个强大可靠的协调系统。这将需要使用人工智能、优化和系统工程来确保最高级别的安全。

然而，疑虑仍然存在。毕竟，小鹰正在取得这样的进展，这并不是很乐观。

我希望这位“飞行汽车工程师”最终不会成为“蒙古海军司令”。

事实上，“小鹰”这个名字与“朴实无华”有关。这是北卡罗来纳州的一个地名，但特别的是莱特兄弟1903年在这里完成了他们的第一次成功飞行。

现在，一个世纪过去了，“小鹰”再次关注空中交通的未来。

你在关注它吗？

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参考材料：

https://www.forbes.com/sites/jeremybogaisky/2019/12/01/inside-larry-pages-kitty-hawk-returned-deposits-battery-fires-boeing-cora/#828389d58ab4

https://techcrunch.com/2019/10/03/kitty-hawk-reveals-its-secret-project-heaviside/

https://techcrunch.com/2018/03/13/kitty-hawk-begins-certifying-its-self-flying-taxis-for-service-in-new-zealand/

https://www.aviationtoday.com/2019/10/04/kitty-hawk-reveals-ultra-quiet-heaviside-evtol-design/

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标签：世纪大众吉利汽车

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